La historia se ha repetido en muchas ocasiones y en diferentes lugares. Se trata de una maquiavélica maniobra realizada por algunos gobernantes para manipular a las masas, haciendo populismo de verdad; aprovecharse de  nuestra ignorancia y de nuestros miedos, para sacar pingües beneficios mediante un pelotazo urbanístico en varias etapas.

Primeramente, hay que dejar degradar una zona o un barrio de una ciudad hasta límites insospechados: no hacer llegar ninguna partida presupuestaria que mantenga en buen estado las calles, los edificios…y permitir que la suciedad, la delincuencia, los problemas de seguridad o la falta de los servicios sociales lo inunden todo.

En un segundo momento, se presenta un proyecto urbanístico grandioso y salvador para el barrio, que enriquecerá a los de siempre, pero que ya apoya el ciudadano medio porque sabe o ha oído que la zona está impresentable.

El barrio del Cabanyal de Valencia sufrió en sus carnes este tipo de manipulaciones. Los gobernantes valencianos: Rita, Camps…tenían pensado un pelotazo urbanístico que alargaría la avenida Blasco Ibáñez, sacrificando manzanas de viviendas del barrio,  hasta el puerto; el famoso puerto de la Fórmula 1 y la Copa América entre otros innecesarios y costosísimos fastos.

La movilización ciudadana consiguió, en este caso, parar el doloroso proyecto y este encantador barrio marinero, antiguo lugar de cofradías de pescadores, cercano a la famosa playa de la Malvarrosa (la de las pinturas de Sorolla, o los libros de Blasco Ibáñez o Manuel Vicent) resistió y actualmente, poco a poco, se está revitalizando a base de actuaciones culturales y/o hosteleras.

Os invito a compartir un recorrido caprichoso y con guiños al buen yantar, por calles llenas de autenticidad como la de la Reina, el Mediterráneo o la Barraca; entre casas tradicionales de una planta, con su fachadas de azulejos de colores.

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Empecemos en primera línea de playa. En lo que fueron unos antiguos almacenes de hielo para la conservación del pescado,  hoy en día se ha asentado un espacio multicultural con frecuentes exposiciones y conciertos de música. Estamos hablando de La Fábrica de Hielo. Un buen lugar para tomar un vermouth casero en uno de sus sillones, mientras se ojea un libro de su biblioteca.

No lejos queda la tasca La Pascuala, famosa por sus pantagruélicos almuerzos y, en concreto, por su aclamado bocadillo de carne de potro.

Ya en las calles más céntricas del barrio, construidas con tiralíneas, podemos encontrar muchos ejemplos de arquitectura popular, que poco a poco van recuperándose.

Por estas calles abundan las pequeñas bodegas de barrio, que en algunos casos con más acierto que en otros, se han convertido en bares de peregrinaje para comer y beber, dentro de ambientes informales y que animan a compartir buenos momentos con los parroquianos.

Así podemos hablar de La Paca o Taska la Reina, regentados por unos vecinos de toda la vida del barrio, o De tot un poc, con los pescados frescos por bandera; o Casa Guillermo y sus famosas salazones de anchoas.

En un nivel más elevado se sitúa la bodega con más solera de la zona: Casa Montaña. Entre toneles centenarios se puede degustar buen producto de lonja, maridado con una amplia carta de vinos.

Más al Sur y ya cerca del mercado del Grao, nos encontramos con la Bodega la Peseta. Quizás, el lugar con mejor ambiente y el local más animado de todo el Cabanyal. Una apuesta segura a la hora de tomar unas cañas o un vermouth casero con las mejores tapas caseras (¡atención a sus tortillas variadas!).

En definitiva, el Cabanyal es un barrio que invita a pasear sin rumbo fijo, lleno de rincones de auténtico sabor, donde disfrutar de la auténtica gastronomía mediterránea y que conviene disfrutar ya mismo;  antes que la gentrificación, ya sabéis,  esa enfermedad de las ciudades modernas, por la cuál un barrio se convierte en un decorado para turistas y forasteros, con restaurantes y hoteles de moda, y donde se echa de menos la verdadera vida del barrio, porque ya no quedan prácticamente residentes. Estáis avisados.

¡Hasta luego!